這部影片講述了荷蘭著名畫家倫勃朗的浪漫情事和職業(yè)生涯，并著重講述了他的代表作《夜巡》的創(chuàng)作過程。倫勃朗一直是上流社會的肖像畫家，他擁有接踵而至的訂單，美滿甜蜜的愛情。直到1642年他的妻子為他生下小兒子不久去世，生活開始大轉(zhuǎn)折。隨之而來的是因為為阿姆斯特丹射擊手公會畫家創(chuàng)作的集體肖像《夜巡》又被顧主告上法庭，使倫勃朗蒙受了事業(yè)上最重大的一次挫折。此后他的事業(yè)開始衰落，他開始陷于債務(wù)之中。人世滄桑、人情冷暖……